Die USA entscheiden sich gegen nationale Sicherheitszölle auf Seltenerdmagnete aus China, Japan und der EU

Handel

Anstelle von Zöllen schlägt Commerce Investitionen in Schlüsselsegmente der US-amerikanischen Magnetlieferkette vor.

In einem Bericht des in Chicago ansässigen Paulson Institute aus dem letzten Jahr wurde geschätzt, dass allein Elektrofahrzeuge und Windkraftanlagen im Jahr 2025 mindestens 50 Prozent der Hochleistungs-Neodym-Magnete und im Jahr 2030 fast 100 Prozent benötigen werden. | Michael Dwyer/AP Foto

Von Doug Palmer

21.09.2022 10:16 Uhr EDT

Aktualisiert: 21.09.2022, 13:16 Uhr EDT

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Präsident Joe Biden hat sich gegen eine Beschränkung der Einfuhr von Neodym-Magneten entschieden, die hauptsächlich aus China stammen und in Elektrofahrzeugen, Windkraftanlagen und einer Vielzahl anderer Technologie- und Verteidigungsanwendungen verwendet werden, sagte das Weiße Haus am Mittwoch.

Durch die Entscheidung wird ein neuer Handelsstreit mit Peking sowie mit Japan, der Europäischen Union und anderen Ländern vermieden, die die Magnete exportieren oder dies hoffen, um den erwarteten Anstieg der Nachfrage in den kommenden Jahren zu decken. Es sollte auch die Bedenken der US-Automobilhersteller und anderer Hersteller zerstreuen, die auf den Import der Magnete angewiesen sind, um Fertigwaren herzustellen.

Bidens Entscheidung basiert auf den Ergebnissen einer 270-tägigen Untersuchung des Handelsministeriums, die feststellte, dass die Abhängigkeit der USA von Importen der starken Magnete eine Bedrohung für die nationale Sicherheit der USA darstellt, und eine Reihe von Schritten zur Steigerung der inländischen Produktion empfahl.

Zu den Vorschlägen von Commerce gehörten Investitionen in Schlüsselsegmente der Magnetlieferkette; Anreize für die inländische Produktion schaffen; mit Verbündeten und Partnern an der Widerstandsfähigkeit der Lieferkette arbeiten; Unterstützung der Entwicklung qualifizierter Arbeitskräfte zur Herstellung von Neodym-Magneten in den Vereinigten Staaten; und die Unterstützung laufender Forschung zur Minderung von Schwachstellen in der Lieferkette, sagte die Regierung.

Die Seltenerdelement-Magnete werden neben anderen kommerziellen Anwendungen wie Computerfestplatten, Smartphones und MRT-Geräten auch in militärischen Kampfflugzeugen und Raketenleitsystemen eingesetzt.

Das Handelsministerium empfahl in dem von Ministerin Gina Raimondo in Auftrag gegebenen Bericht nicht die Erhebung von Zöllen auf Magnetimporte, wie es der frühere Präsident Donald Trump 2018 auf Stahl und Aluminium tat, nachdem eine ähnliche nationale Sicherheitsuntersuchung gemäß Abschnitt 232 des Trade Expansion Act von 1962 durchgeführt worden war .

„Offensichtlich sind Zölle ein Instrument, das gemäß Abschnitt 232 des Gesetzes zugelassen ist“, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter. „Aber es gibt noch viele andere Tools, die wir auch in unserem Toolkit haben.“

Die Biden-Regierung hat bereits den Defense Production Act und andere Behörden genutzt, um fast 200 Millionen US-Dollar bei drei Unternehmen – MP Materials, Lynas Rare Earths und Noveon Magnetics – zu investieren, um die US-Kapazität zur Verarbeitung von Seltenerdelementen wie Neodym zu erhöhen Steigerung der US-Produktion von Neodym-Magneten von derzeit vernachlässigbaren Niveaus.

„Den Erkenntnissen des Handelsministeriums zufolge könnten die von uns bereits unternommenen Anstrengungen sowie die Anstrengungen, die wir aus diesem Bericht heraus leiten, bis 2026 zu einem deutlichen Rückgang der Importdurchdringung führen“, sagte der hochrangige Verwaltungsbeamte .

Genauer gesagt schätzte der Bericht des Handelsministeriums, dass „inländische Quellen potenziell bis zu 51 Prozent der gesamten US-Nachfrage decken könnten“ in nur vier Jahren. Derzeit seien die Vereinigten Staaten „nahezu hundertprozentig auf Importe angewiesen, um den Handels- und Verteidigungsbedarf zu decken“, heißt es in dem Bericht.

Noveon ist das einzige Unternehmen in den Vereinigten Staaten, das „gesinterte“ Neodym-Magnete herstellt, den Typ, auf den sich das Handelsministerium in dem Bericht konzentriert hat. Im vergangenen Jahr lieferte China 75 Prozent der US-Importe gesinterter Neodym-Magnete, gefolgt von neun Prozent aus Japan, fünf Prozent aus den Philippinen und vier Prozent aus Deutschland.

Die Regierung geht davon aus, dass ihre Bemühungen zur Steigerung der US-Produktion die Importe aus China stärker reduzieren werden als die der anderen Lieferanten, sagte der hochrangige Regierungsbeamte.

Raimondos Entscheidung, die 232-Untersuchung im September 2021 einzuleiten, wurde durch die 100-tägige Überprüfung der Lieferkette durch das Weiße Haus im Juni dieses Jahres ausgelöst, bei der festgestellt wurde, dass China jeden Aspekt der Neodym-Lieferkette dominiert. Raimondo übermittelte Biden im Juni die Erkenntnisse des Ministeriums und startete damit eine 90-Tage-Frist für eine Entscheidung des Präsidenten.

US-amerikanische Automobil- und Windturmhersteller verlassen sich bereits stark auf die Magnete, an deren Entwicklung GM Anfang der 1980er Jahre beteiligt war. Es wird jedoch erwartet, dass die Nachfrage nach den Magneten in den kommenden Jahren stark ansteigt, was möglicherweise zu einer weltweiten Knappheit führt. Das liegt daran, dass Elektrofahrzeuge etwa zehnmal so viele Magnete verbrauchen wie herkömmliche benzinbetriebene Autos.

Das bedeutet, dass andere Anwendungen der Magnete, etwa in militärischen Kampfflugzeugen, Raketenleitsystemen, MRT-Geräten und Smartphones, „schon im Jahr 2025 mit Lieferengpässen und steigenden Preisen konfrontiert sein könnten“, heißt es in dem Bericht des Paulson Institute.

„Wir sehen in den kommenden Jahren einen massiven Anstieg der Nachfrage“, sagte der hochrangige Verwaltungsbeamte. „Wir müssen sicherstellen, dass wir einen Schritt voraus sind, sowohl um sicherzustellen, dass sie buchstäblich auf dem Markt verfügbar sind, um sicherzustellen, dass es keine Engpässe gibt, als auch um sicherzustellen, dass wir nicht weiterhin stark von China abhängig sind.“ ”

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